জনশূন্য গ্রাম, ভগ্নপ্রায় বাড়ি—তবু লক্ষ্মীপুজোয় জেগে ওঠে কুলটির বেনা! অতীতের স্মৃতি আঁকড়ে আজও জ্বলছে বিশ্বাসের আলো

উপশিরোনাম: একসময় শত শত পরিবারের বসবাস ছিল গ্রামে, পরিকাঠামোর অভাব ও কর্মসংস্থানের টানে বেড়েছে পরিযান; কোজাগরী পূর্ণিমায় লক্ষ্মীপুজোকে কেন্দ্র করে ফের মিলনমেলায় পরিণত হয় জনশূন্য বেনা গ্রাম।





কুলটি, পশ্চিম বর্ধমান: ভগ্নপ্রায় বাড়ি, ভেঙে পড়া দেওয়াল, আগাছায় ঢেকে যাওয়া উঠোন আর চারপাশে নিস্তব্ধতা—দৃশ্যটি যেন কোনও সিনেমার পরিত্যক্ত গ্রামের। কিন্তু এটি কোনও কাল্পনিক কাহিনি নয়, বাস্তবের কুলটির বেনা গ্রাম। একসময় যেখানে ছিল মানুষের কোলাহল, সংসারের ব্যস্ততা আর প্রতিবেশীদের সুখ-দুঃখ ভাগ করে নেওয়ার পরিচিত পরিবেশ, আজ সেখানে শুধুই অতীতের স্মৃতি। তবে এই নিস্তব্ধতার মাঝেও একটি জায়গায় আজও জ্বলছে বিশ্বাসের আলো—গ্রামের মা লক্ষ্মীর মন্দির।


কেন জনশূন্য হয়ে পড়ল বেনা গ্রাম?


স্থানীয়দের বক্তব্য অনুযায়ী, একসময় বেনা গ্রামে বহু পরিবারের বসবাস ছিল। কিন্তু ধীরে ধীরে রাস্তা, বিদ্যুৎ, পানীয় জল এবং কর্মসংস্থানের মতো মৌলিক সুযোগ-সুবিধার অভাব গ্রামবাসীদের জীবনকে কঠিন করে তোলে। উন্নত জীবনযাপন এবং জীবিকার সন্ধানে অনেকে গ্রাম ছেড়ে আসানসোল, কুলটি ও আশপাশের শহরাঞ্চলে বসবাস শুরু করেন।


সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বাড়তে থাকে গ্রাম ছাড়ার প্রবণতা। একের পর এক পরিবার অন্যত্র চলে যাওয়ায় ফাঁকা হয়ে পড়ে বসতবাড়িগুলি। রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে বহু বাড়ি আজ ভগ্নস্তূপে পরিণত হয়েছে। একসময়ের জনবহুল গ্রাম ক্রমে হারিয়েছে তার চেনা জনজীবন।


গ্রামটির এই পরিত্যক্ত চেহারা এবং বিভিন্ন লোককথার কারণে অনেকে একে ‘ভূতের গ্রাম’ বলেও উল্লেখ করেন। যদিও এই ধরনের লোককথার কোনও বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই।


লক্ষ্মীপুজো এলেই ফিরতে শুরু করেন পুরনো বাসিন্দারাঃ


বেনা গ্রামের কাহিনির সবচেয়ে আবেগঘন দিক হল, গ্রাম ছেড়ে চলে গেলেও বাসিন্দারা ভোলেননি তাঁদের শিকড়কে। বছরের অধিকাংশ সময় গ্রামটি নিস্তব্ধ থাকলেও কোজাগরী পূর্ণিমা ও লক্ষ্মীপুজোর সময় বদলে যায় সেই ছবি।


এই বিশেষ দিনে পুরনো বাসিন্দারা পরিবারের সদস্যদের নিয়ে ফিরে আসেন নিজেদের পৈতৃক ভিটেতে। মন্দির পরিষ্কার করা, পুজোর আয়োজন, মা লক্ষ্মীর আরাধনা এবং প্রসাদ বিতরণের মধ্য দিয়ে ফিরে আসে পুরনো দিনের স্মৃতি।


এই পুজো শুধু ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, বরং বহুদিনের পুরনো বন্ধু, আত্মীয়স্বজন ও প্রতিবেশীদের সঙ্গে পুনর্মিলনের এক বিশেষ উপলক্ষ। কর্মসূত্রে কিংবা উন্নত জীবনের আশায় দূরে চলে যাওয়া মানুষজন এই দিনটিতে আবারও ফিরে পান নিজেদের গ্রামের সঙ্গে আত্মিক যোগসূত্র।


ভগ্নস্তূপের মাঝে নতুন রূপে মা লক্ষ্মীর মন্দিরঃ


পরিত্যক্ত বাড়ি ও ভগ্নপ্রায় স্থাপনার মাঝে বেনা গ্রামের লক্ষ্মীমন্দির আজ এক ব্যতিক্রমী দৃশ্য। সম্প্রতি মন্দিরটিকে নতুন করে সাজিয়ে তোলা হয়েছে। রঙিন টাইলস, নতুন আলোকসজ্জা ও নানা সাজসজ্জায় মন্দিরটি পেয়েছে নতুন রূপ।


চারপাশের পরিত্যক্ত পরিবেশের মধ্যে মন্দিরের এই উজ্জ্বল উপস্থিতি যেন গ্রামের অতীত ও বর্তমানের মধ্যে এক সেতুবন্ধন তৈরি করেছে। গ্রামের অধিকাংশ বাড়িতে আর আগের মতো মানুষের বসবাস না থাকলেও, মা লক্ষ্মীর আরাধনাকে কেন্দ্র করে আজও বেঁচে রয়েছে গ্রামের ঐতিহ্য ও বিশ্বাস।


গ্রাম ফাঁকা, কিন্তু শিকড়ের টান আজও অটুটঃ


বেনা গ্রামের কাহিনি শুধু একটি গ্রামের জনশূন্য হয়ে পড়ার গল্প নয়। এটি মানুষের জীবিকা, পরিকাঠামোর অভাব, বাধ্যতামূলক স্থানান্তর এবং নিজের জন্মভূমির প্রতি অমোঘ টানের কাহিনি।


সময়ের স্রোতে বদলে গিয়েছে গ্রামের চেহারা, হারিয়ে গিয়েছে বহু পরিচিত মুখ, ভেঙে পড়েছে একসময়ের বসতবাড়ি। তবু লক্ষ্মীপুজোর দিনে পুরনো বাসিন্দাদের ফিরে আসা প্রমাণ করে, মাটির সঙ্গে মানুষের সম্পর্ক কখনও সহজে মুছে যায় না।


বেনা আজ অনেকটাই নিস্তব্ধ, কিন্তু লক্ষ্মীপুজোর আলোয় প্রতি বছর যেন নতুন করে প্রাণ ফিরে পায় এই গ্রাম। ভগ্ন বাড়ির আড়ালেও তাই আজও বেঁচে আছে স্মৃতি, ঐতিহ্য আর নিজের শিকড়ে ফিরে আসার অদম্য টান।